سوئیچ شبکه

در نگاه اول شاید همه این دستگاه‌های متصل‌کننده‌، شبیه هم باشند، اما بسته به محل قرارگیری آن‌ها و استفاده ما از آنها، تفاوت‌هایی دارند و البته در ارتباط با معماری نیز تفاوت‌های قابل توجهی میان آن‌ها وجود دارد. اصلی‌ترین و بزرگ‌ترین تفاوتی که هاب، سوئیچ و روتر دارند این است که هاب قادر به تشخیص دستگاهی که درخواست اطلاعات را ارائه داده نیست. به طور مثال، هنگامی که گره‌ای درخواست اطلاعات را می‌کند، هاب پاسخ را برای همه پورت‌هایش ارسال می‌کند و بنابراین همه گره‌ها قادر به دریافت اطلاعات هستند، اما در سوئیچ شبکه، اطلاعات ارسالی از پورت مبدا تنها به پورت مقصد ارسال می‌شود، در نتیجه ترافیک شبکه نسبت به هاب کمتر مصرف می‌شود. این نکته در شبکه‌های خانگی و کوچک تاثیر چندانی ندارد، اما در ابعاد بزرگتر، عملکرد شبکه به شدت کاهش پیدا می‌کند. همچنین، باعث بروز مشکل تصادم (Collision) می‌شود که هنگام استفاده از هاب شایع است و نرخ از دست رفتن اطلاعات را افزایش می‌دهد. این در حالی است که سوئیچ شبکه در مدیریت پورت‌ها عملکردی بهتر از هاب دارد و تصادم را به حداقل می‌رساند، زیرا هر پورت دامنه تصادم مخصوص به خود را دارد.